آیا این یک کهکشان است یا دو تا؟ این سوال در سال ۱۹۵۰ هنگامی توسط ستاره شناس آرتور هوگ پیش آمد که در حال بررسی این شی غیر معمول بود. خارج این حلقه تحت سلطه ستاره های آبی روشن است، در حالی که در نزدیکی مرکز، ستاره های قرمز رنگ می باشند که به احتمال زیاد بسیار قدیمی تر اند. میان این دو شکاف تقریبا به طور کامل تاریک است. چگونگی تشکیل جسم هوگ ناشناخته باقی می مانده، گرچه در حال حاضر اشیای مشابه آن شناخته شده و عنوان کهکشان های حلقه ای را به خود گرفته اند.
فرضیه پیدایش این جسم شامل برخورد یک کهکشان در میلیاردها سال پیش و اثر گرانشی یک ستون مرکزی است که از آن زمان به بعد محو شده است. این عکس توسط تلسکوپ فضایی هابل در ژوئیه ی ۲۰۰۱ گرفته شده و جزئیات بی سابقه ای از جسم هوگ را مشخص کرده است. مشاهدات اخیر در طول امواج رادیویی نشان می دهد که جسم هوگ در میلیارد ها سال پیش با یک کهکشان کوچکتر ادغام نشده است. جسم هوگ در حدود ۱۰۰۰۰۰ سال نوری گستردگی دارد و فاصله ای در حدود ۶۰۰ میلیون سال نوری از زمین و در صورت فلکی مار قرار دارد. به طور شانسی در این تصویر در فاصله خالی کهکشان مارپیچی دیگری را می توانید مشاهده کنید، که در فاصله دورتری از این کهکشان قرار دارد.